La esofagitis por reflujo es una manifestación de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) está causada por un debilitamiento del tono del esfínter esofágico o una mayor presión en el estómago que en el esófago. Por otro lado, la esofagitis por reflujo es una inflamación causada por la estimulación prolongada y repetida de la mucosa esofágica por el contenido gástrico sobre la base de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), especialmente en la parte inferior del brazo esofágico. Después de que el ácido gástrico, la pepsina y otras enzimas hayan causado ciertos daños en el esófago, se producirá la ulceración de la mucosa esofágica, y las manifestaciones clínicas serán ardor de estómago, reflujo de alimentos, dificultad para tragar y anemia.

Las manifestaciones clínicas de la ERGE pueden ser las mismas que las de la esofagitis por reflujo, pero las manifestaciones endoscópicas pueden ser inespecíficas. Las manifestaciones endoscópicas de la esofagitis por reflujo son ulceración y exudación de la mucosa, y cuando la enfermedad progresa más pueden aparecer ulceración, hiperplasia y estenosis, que son lesiones precancerosas.